11 मार�च, 2011

आईसीसी वर�ल�ड कप 2011 में भारत का सबसे कड़ा म�काबला शनिवार को होगा, जब वो नागप�र की ��लसती गर�मी में दक�षिण अफ�रीका को च�नौती देगी। हालांकि, भारत वर�ल�ड कप के क�वार�टर फाइनल में पहले ही जगह बना च�का है, लेकिन इस जीत से टीम को मिलेगा आत�मविश�वास का टॉनिक। और इस टॉनिक की टीम इंडिया को अब बेहद जर�रत है।

भारत भले ही तीन जीत और �क टाई के साथ क�वार�टर फाइनल में पह�ंच च�का है लेकिन वह आईसीसी विश�व कप-2011 के खिताब की दावेदार है या नहीं, इसे साबित करने के लि� उसे शनिवार को दक�षिण अफ�रीका को हराना होगा। यह मैच अंक या नतीजे के लिहाज से भले ही महत�वपूर�ण न हो लेकिन यह किसी भी लिहाज से टीम इंडिया के लि� अग�नि परीक�षा से कम नहीं है।

नागप�र से 14 किलोमीटर दूर राष�ट�रीय राजमार�ग-7 पर स�थित विदर�भ क�रिकेट संघ (वीसी�) के बेहद खूबसूरत स�टेडियम में भारतीय टीम अपना तीसरा �कदिवसीय मैच खेलेगी। भारत और दक�षिण अफ�रीका इस मैदान पर पहली बार खेलेंगे। भारत को यहां 2009 में आस�ट�रेलिया के खिलाफ जीत मिली थी जबकि 2009 में ही श�रीलंका ने उसे तीन विकेट से पराजित किया था।

यह मैदान भारतीय कप�तान महेंद�र सिंह धौनी के लि� बड़ा भाग�यशाली रहा है। धौनी ने यहां तीन महीने के अंतराल में दो शतक लगा� हैं। उन�होंने पहला शतक अक�टूबर 2009 में आस�ट�रेलिया और दूसरा शतक दिसम�बर 2009 में श�रीलंका के खिलाफ लगाया था। इस मैदान पर अपने अच�छे प�रदर�शन को लेकर धौनी आश�वस�त नहीं है लेकिन उन�हें भरोसा है कि टीम इस मैदान पर अपना रिकॉर�ड स�धारने का प�रयास करेगी।

धौनी ने कहा, "इस मैदान पर हमारा रिकॉर�ड 50 फीसदी का रहा है। हम इसे स�धारने का प�रयास करेंगे। यहां हमेशा बड़े स�कोर खड़े बना� ग� हैं। मैंने अभी विकेट नहीं देखा है, लिहाजा अभी नहीं कह सकता कि फिलहाल विकेट से क�या उम�मीद की जा सकती है। इसके बाद ही हम टीम संयोजन के बारे में सोचेंगे।"

धौनी ने इस बात को खारिज कर दिया है कि उनकी टीम का अब तक का प�रदर�शन सराहनीय नहीं रहा है। उन�होंने कहा कि उनकी टीम निरंतर विकास कर रही है और दक�षिण अफ�रीका के साथ होने वाले म�काबले से भी क�छ सीख हासिल करते ह�� क�वार�टर फाइनल का अपना सफर श�रू करेगी।

बकौल धौनी, "हमें आप नकार नहीं सकते। हम अच�छा कर रहे हैं। स�धार की ग�ंजाइश है लेकिन फिलहाल हमारा लक�ष�य जीत है। जब तक जीत मिल रही है, हम निश�चिंत होकर अपनी रणनीति पर टिके रहना चाहते हैं। हमारा मनोबल ऊंचा है और हमारी कोशिश रहेगी कि हम इसके बूते अगले मैच में दक�षिण अफ�रीका को हरा�ं।"

धौनी चाहें क�छ भी कहें लेकिन तीन जीत और �क टाई के बावजूद टीम इंडिया का प�रदर�शन इस स�तर का नहीं रहा है, जिसके आधार पर उसे सम�भावित विजेताओं की सूची में खड़ा किया जा सके।

भारत ने अपना पहला मैच बांग�लादेश के खिलाफ जीता था। उसने बेशक 370 रन बना� थे लेकिन बांग�लादेश की टीम उसकी कमजोर गेंदबाजी का फायदा उठाकर 283 रन बनाने में सफल रही थी। बांग�लादेश को वेस�टइंडीज ने अगले मैच में 58 रनों पर समेट दिया था।

गेंदबाजी भारत की सबसे कमजोर कड़ी के रूप में उभरी है। इसका नजारा ब�धवार को फिरोजशाह कोटला मैदान पर भी देखने को मिला था जब नीदरलैंड�स की सलामी जोड़ी ने उसके खिलाफ श�र�आती 15 ओवरों में बिना कोई विकेट गंवा� 56 रन जोड़े थे।

नीदरलैंड�स के खिलाफ सचिन तेंद�लकर और वीरेंद�र सहवाग ने जिस तरह की श�र�आत की थी, उससे यही लग रहा था कि भारत यह मैच 25 ओवरों में जीत लेगा। यह टीम के लि� काफी अच�छा रहता क�योंकि इससे न सिर�फ उसके अंक बढ़ते बल�कि इससे उसका नेट रन रेट भी बेहतर होता।

आयरलैंड के खिलाफ भी भारत के साथ �सा ही ह�आ था। पहले खेलते ह�� आयरलैंड ने भारत के खिलाफ 207 रन बना लि� थे और �क समय 87 रन के क�ल योग पर ही उसके तीन दिग�गजों को पेवेलियन लौटा दिया था।

इंग�लैंड के खिलाफ जो ह�आ, उससे सभी परिचित हैं। बल�लेबाजों ने अपने बूते 338 रनों का लक�ष�य हासिल किया लेकिन गेंदबाज इसे स�रक�षित नहीं रख पा�। वह तो इंग�लैंड के बल�लेबाजों की नाकामी थी, जिसके कारण भारत को पहली हार का तोहफा नहीं मिला।

चार मैचों का आकलन कहता है कि गेंदबाजी के साथ-साथ क�षेत�ररक�षण टीम इंडिया की कमजोर कड़ी है। साथ ही साथ कमजोर टीमों के खिलाफ भी बड़े बल�लेबाजों का लापरवाही से खेलना टीम इंडिया को बड़ी टीमों के खिलाफ काफी महंगा पड़ सकता है।

दूसरी ओर, दक�षिण अफ�रीकी टीम ब�रेशक अपना तीसरा मैच इंग�लैंड से हार गई लेकिन इससे उसके मनोबल पर कोई असर नहीं पड़ा है। उसकी बल�लेबाजी में भारत जैसा ही ठहराव है और आक�रमण पंक�ति निश�चित तौर पर भारत से बेहतर है। स�पिनर इमरान ताहिर के चोटिल होने से उसे थोड़ा न�कसान ह�आ है लेकिन इसका असर उसके प�रदर�शन पर पड़ने की सम�भावना बह�त कम है।